Fundación Sin Fines de Lucro
Declarada de interés especial por la Legislatura del Gobierno de la Ciudad

	Exhibición n° 6458		                      		Domingo 12 de Diciembre de 2004
Temporada n° 51                                                                                   Cine GAUMONT

LA JUGADA (Croupier, Francia / Inglaterra /Alemania / Irlanda, 1998) Dirección: MIKE HODGES. Guión: Paul Mayersberg. Fotografía: Michael Garfath. Montaje: Les Healey. Asistente de dirección: Michael Murray. Mezcla sonido: Colin Miller. Elenco: Clive Owen (Jack Manfred), Gina McKee (Marion Nell), Alex Kingston (Jani de Villers), Loretta Parnell (Lucy). Productor: Jonathan Cavendish, Christine Ruppert. Productor ejecutivo: James Mitchell. Productora: Channel Four Films, La Sept-Arte, Little Bird Ltd., Tatfilm, Westdeutscher Rundfunk (WDR). Duración original: 94’.
	Este film se exhibe por gentileza de Americine.

El film
El británico Mike Hodges encaja en la denominación de cineasta maldito. Su carrera como director de cine es muy poco prolífica -apenas ocho largometrajes en treinta años- y no muy conocida (tal vez la producción de Dino de Laurentiis, Flash Gordon, es la referencia para el gran público). Ha estado marcada por el éxito y la calidad –posiblemente nunca logrados de nuevo en idéntica dimensión- de su primera película, Asesino implacable (Get carter), seca y durísima historia de gángsters protagonizada por Michael Caine en 1971, y también por la polémica: renunció a la autoría de Réquiem por los que van a morir (A prayer for the dying), película de 1987 sobre un terrorista del IRA, después de que la productora la sometiera a un montaje distinto al suyo. Esta condición extraña está, de alguna manera, en su cine tanto por lo comprometido e insólito de los temas que toca -mafia y snuff movies en Asesino implacable; terrorismo en Réquiem por los que van a morir; predicadores y clarividencia  en Más allá del arco iris (Black rainbow, 1989)- como por el desasosiego que provocan sus películas, de frialdad escalofriante, atrapadas en atmósferas malsanas y teñidas de áspero pesimismo.
	La jugada comparte en esencia estas constantes, si bien matizadas por algo de ironía. La peripecia de un crupier en un casino londinense que trata de recoger sus vivencias en una novela, le da pie a Hodges para ejercitar su particular estilo y contar de nuevo una historia cuyo interés y significado están mucho más allá de lo que se ve en la pantalla. Porque La jugada es un relato sencillo elevado a la categoría de filme notable por la sabiduría del director, con la complicidad de un magnífico protagonista, el británico Clive Owen.
La primera lección de Hodges está en su sobriedad, que se muestra en los ajustados movimientos de cámara, la sencilla y eficaz planificación y la elección de las luces -que proporcionan un realismo desnudo y opresivo- y los escenarios, casi siempre interiores y en general austeros, precisos. Con armas tan rudimentarias -y con otras como la de no hacer planos generales de los escenarios, sino, al contrario, cerrarlos subrayando la pesadez de la atmósfera, la falta de aire y, al tiempo, dejando siempre un espacio que será el público el que deberá completar; o valorando el gran acierto del guión, dar la mínima información para captar el interés del espectador pero obligándole a poner el resto- logra Hodges dar un fascinante magnetismo a su película, crear una sensación de inquietud cierta, como si una espada de Damocles pendiera todo el tiempo sobre sus personajes, algo que les condiciona, a punto de explotar, que hace que nada deje de estar en su lugar en todo momento.	
Así, el filme deviene una pieza enfermiza, atractiva e irónica, una metáfora sobre la condición de juego que hay en la existencia de cada persona, y en la vida en general, movida por mecanismos que funcionan empujados por fuerzas entre las que el azar es sólo una más y que afectan necesariamente incluso al que quiere mantenerse al margen de ese gran juego universal.
	La jugada es una pieza rara y curiosa que devuelve a las salas de cine a un director irregular pero con marcada personalidad, una especie hoy en vías de extinción. No es una película fácil ni cómoda, con un ritmo casi roto por la falta de oxígeno del guión. Pero vale la pena verla, dejarse envolver por su desasosegante atractivo, un ejemplo claro de cómo el criterio y la inteligencia del director pueden contrarrestar alguna debilidad del guión. 
(Francisco J. Fernández, extraído de www.diariomedico.com, 25 de Abril 2001)
 
La jugada de Mike Hodges nos lleva a la trastienda de un casino y al interior del mundo del juego profesional. Somos guiados al interior de este mundo por la narración de un joven atrapado por las circunstancias. El film de Hodges es inteligente y atractivo; cuenta la historia no de un jugador sino de la vida de un crupier, un empleado del casino. La jugada abandona el típico aspecto de “film noir” y opta, en cambio, por humor irónico y una mirada atenta. 
En La jugada, Jack (Clive Owen) es el hijo sudafricano de un jugador compulsivo, que vive en Londres e intenta hacer una carrera como novelista. Él trabaja desde su departamento que comparte con su novia Marion (Gina McKee) que es la figura mundana y ordinaria en la vida de Jack. En todo caso, habría que decir que es la más bella persona “ordinaria” que se haya visto. 
	El film se pone en acción cuando el editor de Jack rechaza su manuscrito y, en cambio, le sugiere que escriba una novela sobre fútbol siguiendo fórmulas convencionales. Poco después, un Jack completamente desilusionado recibe el llamado telefónico de su padre desde Sudáfrica que le anuncia que ha arreglado para él un trabajo como crupier en un casino de Londres. La historia se ocupa, entonces, de registrar el terrible aterrizaje de Jack en el mundo del casino. Sus ya diluidos sentimientos por Marion se complican aún más y comienza a involucrarse con otra crupier, Bella (Kate Hardie), y con una bella y misteriosa mujer sudafricana llamada Jani (Alex Kingston).
	Jack, que narra el film en tercera persona, descarta la novela sobre fútbol y comienza a escribir una autobiografía del tipo, “Yo, crupier”, donde el personaje principal es su alterego, Jake. A medida que el metraje avanza, Jack se confunde más y más sobre su propia identidad –¿es él Jack, el humillado escritor bohemio? ¿O es Jake, el guapo y rebelde crupier? Mientras Hodges explora lentamente la doble identidad de su personaje, la película no se toma muy en serio la pregunta, y es esta tensión la que mantiene a la historia y sus personajes frescos e interesantes a lo largo del film. Como el argumento no se centra sobre un típico grupo de jugadores de cartas, asistimos a una historia sólida con personajes interesantes que nos conducen a un sorpresivo y atractivo final. 
	Mientras puede encontrarse muchas veces algo tedioso al narrador en un film, la tercera persona narrativa de Jack nos proporciona su monólogo interior pero también observaciones de todos a su alrededor. Clive Owens es encantador como el estoico y sardónico Jack, aunque uno podría desear que hubiese hecho algo más para distinguir a su personaje de todos los antihéroes postmodernos que sólo pueden conquistar el mundo distanciándose de él. Como desafortunada consecuencia de esa postura, las pocas ocasiones en las que Jack despliega algo de emoción, se ve forzado y sobreactuado, en vez de proyectar una nueva dimensión en el personaje de Jack/Jake. El acento sudafricano de Alex Kingston no está bien dirigido y se convierte en un elemento de distracción –ella hace el obligado sonido “eh” (como en “South ´eh´-frica”), pero luego regresa al apropiado inglés para un video de Queen. Más allá de esto, su rol está logrado, intrigando y seduciendo a Jack y a la audiencia. 
	Con estos elementos, vemos la historia desde la perspectiva del crupier y Hodges ve los juegos del casino más con diversión que con suspenso. Hodges introduce al espectador astutamente en la historia al tiempo que Jack se sumerge en la vida de su ficcional Jake. Después de todo, nuestro confiable héroe nos anuncia: “En la vida todos hacemos una elección; siendo jugadores o crupieres”. Entonces, si todo se vuelve una broma para Jack, también se convierte en una broma para los espectadores, y la distinción entre el jugador y el crupier, entre el ganador y el perdedor se vuelve interesante. 
	La jugada nos envuelve de una manera particular, recordándonos que los films noir y de suspenso no requieren necesariamente fantasiosas secuencias de acción y giros dramáticos complicados. 
(Robin Effron, extraído de www.filmmonthly.com, 16 de Junio de 2000)
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Ciclo Retrospectivo
El próximo lunes 13 a las 19hs., en el ciclo de cine retrospectivo proyectaremos Corazón de hielo (Kiss Tomorrow Goodbye, EEUU-1950) de Gordon Douglas, c/James Cagney, Barbara Payton, Helena Carter, Ward Bond. 102’.
Cagney compuso uno de sus más célebres gángsters en esta adaptación de la novela negra de Horace McCoy. Se exhibirá en copia nueva, en 16mm., con subtítulos en castellano. 
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Todas las películas que se exhiben deben considerarse Prohibidas para menores de 18 años.

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